نیویورک دنیای کودکان است- با دیدن عکسهای هلن لویت که در بروکلین به دنیا آمده و در اواسط بیست سالگی این عکسها را از شهری که در آن دوران هفت میلیون جمعیت داشت، گرفته، چنین چیزی به ذهن بیننده میرسد. البته لویت دنیای روشن و مرفه کودکان را نشانمان نمیدهد. عکسهای او زندگی روزمره کودکان جنوب و حومه شهر را ارائه میدهد که محل بازی آن کودکان آبراهها، خاکریزها و خانههای متروکه است. اسباببازیهای کودکان طبقه متوسط و پایین جامعه اشیاء قابلدسترس در خیابان هاست وسایل دورریز و تکههایی از اجزاء موتورسیکلت و ماشینها.
محل استراحت این بچهها پیادهروی جلوی مغازههای رختشویی تعمیر کفش و دلالان آهنفروش است. البته این دنیایی آنها میتواند در یک لحظه تبدیل به بهشت شود. بهعنوان مثال در فصل تابستان که از لولههای آب جاریشده و همچون فواره پارکهای آبی میشود. این عکسها نقد شرایط اجتماعی نیستند لویت این صحنهها را بدون احساساتی شدن درست همانطور که در خیابان اتفاق میافتند ثبت کردهاست و از لنز زاویه باز (واید) استفاده میکرد و سوژهها هم متوجه نمیشدند که از آنها عکاسی میشود سرزندگی بیاختیار و تازگی بیشتر عکسهای او بهخاطر همین مسئله است که او با سوژهها ارتباط محسوس نداشت و حتی غیرمستقیم هم بهعنوان یک عکاس دیده نمیشد. لویت قادر بود که بازیهای دزد و پلیس، دعواهای کودکان، لباسهای عجیب آنها در جشنهای سنتی یا صحنههای دوستی و محبت کودکان را به یکدیگر گویی که توسط چشم یک کودک دیگر دیده میشوند ثبت کند.
در عکس ارائه شده سه کودک در منطقهای متروکه دیده میشوند با وجود اینکه در دست هر سه آنها تکه چوبی دیده میشود اما بهنظر نمیآید که بازی آنها خیلی خطرناک باشد حرکت کشدار ثبتشده آنها حسی همانند رقص دارد زیبایی آن لحظه در کنار حس حزنانگیز محیط پسزمینه مملو از زباله و دیوار مقامیکه نوشتههای گرافیتی سفیدرنگ بر آن نقش بسته ملموس است لذت و ابتکار عمل بچهها بر ویرانی چهره شهر غلبه کردهاست شاید پیام عکس چنین باشد.
در مقدمهی فیلم کوتاه لویت و جیمز ایجی با عنوان در خیابان، ساخته 1944 آمدهاست: «در قسمتهای فقیرنشین شهرهای بزرگ در خیابان بیشاز همه، صحنه تئاتر و میدان نبرد به چشم میآید. در آن قسمتها ناخواسته و بیاطلاع همه شاعر، هنرپیشه، جنگجو و رقاص هستند و در میان پروژه هنرمندانه و مقدس خود جدا از آشفتگی وضعیت، تصویری از انسانیت را ارائه میدهند.»
پتر اشتپان
کتاب نمادهای عکاسی قرن 20
